Nan est l’une des provinces les plus paisibles du nord de la Thaïlande, proche de la frontière laotienne et loin des grands circuits touristiques. La petite capitale provinciale possède de superbes temples et des rives tranquilles, tandis que les montagnes au nord-est cachent puits de sel, rizières en terrasses et points de vue au frais. La plupart des voyageurs combinent quelques nuits en ville et une ou deux nuits dans les collines.
La vieille ville autour du Wat Phumin est la meilleure base pour une première visite : grands temples, musée, cafés et rue piétonne du week-end sont accessibles à pied. Les couples en quête de lenteur préféreront les guesthouses au bord de la rivière Nan. Pour la nature, passez une nuit à Bo Kluea, village de montagne connu pour ses anciens puits de sel, ou vers Pua, porte d’entrée du parc national de Doi Phu Kha et des rizières. Un véhicule est indispensable pour les montagnes.
Quartiers comparés
Les meilleurs quartiers où dormir à Nan
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Vieille ville (autour du Wat Phumin)
Temples, cafés et rue piétonne à pied
Équilibré฿฿฿
La vieille ville de Nan, compacte, s’organise autour du Wat Phumin, célèbre pour sa chapelle cruciforme et la fresque du couple qui chuchote, et du musée national de Nan, à quelques pas. Guesthouses, hôtels de charme et cafés occupent les ruelles calmes alentour, près d’autres beaux temples comme le Wat Phra That Chang Kham. Le week-end, une rue piétonne avec stands de cuisine et artisanat local s’installe près du Wat Phumin. C’est de loin le secteur le plus pratique, et il reste calme et peu fréquenté comparé à Chiang Mai ou Pai.
Idéal pourPremier séjourAmateurs de cultureVoyageurs sans voiture
Pourquoi y loger
Grands temples et musée accessibles à pied
Bons cafés et restaurants locaux
Rue piétonne du week-end à deux pas
À savoir
Peu de grands hôtels
Soirées calmes en semaine
Se déplacer : À pied ou à vélo en ville ; scooters et voitures se louent pour explorer la province.
La rivière Nan longe la bordure est du centre-ville, et une série de guesthouses, resorts et restaurants s’aligne sur ses rives, côté ville ou de l’autre côté des ponts. Les chambres y sont souvent plus spacieuses que dans la vieille ville, avec jardin et vue sur l’eau, et le cadre est idéal pour dîner au coucher du soleil. La rivière s’anime lors des courses traditionnelles de longues pirogues organisées le week-end, environ de septembre à octobre, autour de la fin du carême bouddhique, quand les hébergements affichent complet. La vieille ville est à courte distance de la plupart des adresses.
Idéal pourCouplesVoyageurs lentsFamilles
Pourquoi y loger
Vues sur la rivière et jardins paisibles
Plus d’espace pour le prix
Proche du centre-ville
À savoir
Adresses de l’autre rive nécessitant un transport
Certaines zones basses peuvent être inondées lors de fortes pluies
Se déplacer : La plupart des adresses au bord de l’eau sont à distance de marche ou de vélo de la vieille ville ; sinon, scooter ou tuk-tuk local.
Bo Kluea est un district de montagne au nord-est de Nan, à environ 100 km via Pua par la route spectaculaire mais raide et sinueuse qui traverse le parc national de Doi Phu Kha. Le village est connu pour ses puits de sel, où les habitants font encore bouillir la saumure pour produire du sel de montagne, et pour sa vallée. On y dort en homestay, en bungalow de bois ou dans quelques resorts agréables avec vue sur les collines. Tout près, Ban Sapan et ses rizières et sa cascade sont une étape très prisée. C’est frais, vert et très calme, surtout hors des vacances thaïes.
Idéal pourAmoureux de natureRoad tripsCouples
Pourquoi y loger
Magnifiques paysages de montagne
Patrimoine unique des puits de sel
Air frais et soirées calmes
À savoir
Longue route sinueuse depuis Nan
Peu de restaurants, aucune vie nocturne
Se déplacer : Il faut son propre véhicule ou un chauffeur ; les routes de montagne sont raides, réservées aux scootéristes expérimentés.
Pua est une petite ville marchande à environ une heure de route au nord de Nan, au pied de la route qui grimpe vers le parc national de Doi Phu Kha. On y trouve des hôtels simples et des homestays, des marchés locaux et un bon choix de resorts ruraux dans les rizières et collines alentour. C’est une bonne base pour les points de vue et cascades du parc, et une étape sur la route de Bo Kluea ou de la région frontalière du Laos. La ville elle-même est banale, mais les prix sont bas et la campagne superbe, surtout quand le riz est vert.
Idéal pourRoad tripsRandonneursPetits budgets
Pourquoi y loger
Hébergements à bon prix
Proche du parc national de Doi Phu Kha
Paysages ruraux et vie locale
À savoir
Peu à voir en ville
Voiture ou scooter nécessaire
Se déplacer : Bus et songthaews relient Pua à Nan ; pour explorer le parc et les villages, il faut son propre moyen de transport.
Les vols de Bangkok à Nan durent environ 1 h 15 ; les bus depuis Chiang Mai et Bangkok sont bien plus lents mais bon marché.
La saison fraîche (environ de novembre à février) est la plus agréable, et les resorts de montagne de Bo Kluea et Doi Phu Kha se remplissent lors des longs week-ends thaïs : réservez à l’avance.
Organisez votre passage en ville du vendredi au dimanche si vous voulez voir la rue piétonne près du Wat Phumin.
Les distributeurs sont faciles à trouver à Nan et à Pua mais rares dans les villages de montagne : ayez des espèces pour les homestays.
La vieille ville autour du Wat Phumin est la meilleure base, avec grands temples, musée et cafés à distance de marche. Le bord de rivière convient aux couples et aux familles, et Bo Kluea est idéal pour une nuit en montagne.
Bo Kluea vaut-il une nuit sur place ?
Oui. La route depuis Nan prend environ deux à trois heures par des lacets, et dormir sur place permet de profiter des puits de sel, de la vallée et des soirées fraîches sans courir.
Comment aller à Nan ?
Le plus rapide est un vol de Bangkok vers l’aéroport de Nan Nakhon. Des bus partent de Bangkok et de Chiang Mai, et beaucoup de voyageurs arrivent lors d’un road trip dans le nord.
Faut-il une voiture à Nan ?
Pas en ville, compacte et praticable à pied. Pour Bo Kluea, Pua et le parc national de Doi Phu Kha, une voiture, un scooter ou un chauffeur sont vivement conseillés.
Combien de nuits passer à Nan ?
Trois nuits sont idéales : deux en ville pour les temples et la rue piétonne, et une en montagne à Bo Kluea ou vers Pua.
Par Kylian Dev