Ayutthaya, ancienne capitale royale à environ 80 km au nord de Bangkok, est bâtie sur une île encerclée par la Chao Phraya, la Pa Sak et la Lopburi. La plupart des temples du parc historique classé par l’UNESCO se trouvent sur l’île : le vrai choix se fait donc entre dormir au milieu des ruines, au bord de l’eau ou près de la gare.
L’île de la vieille ville est la meilleure base pour la plupart des voyageurs : les grands temples sont accessibles à vélo, et guesthouses, cafés et marchés de nuit sont tout proches. Les couples et ceux qui veulent se faire plaisir regarderont du côté des hôtels en bord de rivière, où les soirées en terrasse sur l’eau sont le point fort. Les backpackers pressés seront bien près de la gare, juste de l’autre côté de la Pa Sak. Bang Pa-In ne se justifie que pour le calme ou le palais d’été.
Quartiers comparés
Les meilleurs quartiers où dormir à Ayutthaya
1
Île de la vieille ville (près des ruines)
De temple en temple à vélo depuis votre porte
Équilibré฿฿฿
Le centre de l’île, autour de Naresuan Road et des ruelles proches du marché Chao Phrom, concentre le plus grand choix de guesthouses, petits hôtels, cafés et loueurs de vélos. Le Wat Mahathat et sa tête de Bouddha prise dans les racines, le Wat Ratchaburana et le Wat Phra Si Sanphet sont à quelques coups de pédale. C’est le quartier le plus pratique pour les visites et le meilleur pour manger, avec marchés du soir et gargotes. Certaines ruelles près de la rue des backpackers ont des bars : vérifiez l’emplacement si vous avez le sommeil léger.
Idéal pourPremier séjourCyclistesPetits budgets
Pourquoi y loger
Grands temples accessibles à vélo
Le plus grand choix de chambres bon marché et de cuisine
Location de vélos et de scooters partout
À savoir
Circulation et excursionnistes en journée
Bruit de bars près des ruelles backpackers
Se déplacer : Le vélo est idéal sur l’île toute plate ; les tuk-tuks se louent à l’heure pour les temples plus éloignés.
Plusieurs des plus beaux hôtels et guesthouses d’Ayutthaya bordent les rivières autour de l’île, certains sur les rives de l’île, d’autres sur les berges opposées. Beaucoup ont une terrasse ou un restaurant sur l’eau, d’où l’on regarde passer péniches et bateaux à longue queue, et voir des temples comme le Wat Chaiwatthanaram illuminés le soir. C’est le secteur le plus romantique, au rythme plus lent. En contrepartie, les adresses de l’autre côté de l’eau imposent un trajet ou une courte traversée en bac pour rejoindre les temples centraux et la cuisine de rue.
Idéal pourCouplesLunes de mielVoyageurs lents
Pourquoi y loger
Superbes vues sur la rivière et couchers de soleil
Soirées paisibles
Parmi les hôtels les plus charmants de la ville
À savoir
Prix plus élevés
Les hôtels de l’autre rive exigent un transport vers le centre
Se déplacer : Beaucoup d’hôtels au bord de l’eau prêtent des vélos ou proposent une navette en bateau ; sinon, tuk-tuks ou petits bacs.
La gare ferroviaire d’Ayutthaya se trouve sur la rive est de la Pa Sak, juste en dehors de l’île. Autour, un petit groupe de guesthouses et d’hôtels simples est bien pratique si vous arrivez par un train tardif de Bangkok ou repartez tôt vers Chiang Mai, Lopburi ou le nord-est. Un petit bac traverse la rivière vers l’île en deux minutes, et des loueurs de vélos près de l’embarcadère permettent de filer directement aux temples. Les rues autour de la gare sont quelconques, mais très commodes.
Idéal pourBackpackersSéjours courtsVoyageurs en train
Pourquoi y loger
Du train à la chambre à pied
Chambres bon marché
Traversée rapide vers l’île
À savoir
Peu d’ambiance
Le bac s’arrête le soir, il faut alors un tuk-tuk ou passer par le pont
Se déplacer : Prenez le bac vers l’île en journée ; le soir, les tuk-tuks passent par les ponts.
Bang Pa-In est un petit district à environ 20 km au sud de l’île d’Ayutthaya, surtout connu pour son palais royal, résidence d’été du XIXe siècle aux bâtiments de styles européen, chinois et thaï disposés autour de lacs d’agrément. Quelques resorts et hôtels au bord de la rivière sont dispersés dans ce secteur par ailleurs résidentiel et industriel. Il convient à ceux qui circulent en voiture entre Bangkok et Ayutthaya et veulent visiter le palais tôt sans subir la circulation, mais il est trop loin des ruines pour servir de base sans véhicule.
Idéal pourRoad tripsAmateurs de calme
Pourquoi y loger
Proche du palais d’été
Calme et peu fréquenté
Accès facile depuis Bangkok par la route
À savoir
À environ 20 km des grands temples
Peu de restaurants et rien à faire le soir
Se déplacer : Une voiture ou un taxi est presque indispensable ; trains locaux et minivans relient Bang Pa-In à Ayutthaya mais sont peu fréquents.
Île de la vieille ville (près des ruines)Grands temples, cuisine et location de vélos à portée de main.
Grands temples, cuisine et location de vélos à portée de main.
Petits budgets et backpackers
Près de la gareChambres bon marché et bac rapide vers l’île, idéal pour une nuit d’étape.
Chambres bon marché et bac rapide vers l’île, idéal pour une nuit d’étape.
Couples
Bord de rivièreTerrasses sur l’eau et temples illuminés le soir.
Terrasses sur l’eau et temples illuminés le soir.
Familles
Île de la vieille ville (près des ruines)Distances courtes entre les sites, précieuses sous la chaleur, et beaucoup d’options pour manger.
Distances courtes entre les sites, précieuses sous la chaleur, et beaucoup d’options pour manger.
Budget
Combien coûte une chambre à Ayutthaya ?
Fourchettes indicatives par nuit pour une chambre double en haute saison ; comptez moins cher de mai à octobre.
฿฿฿
Petit budget
350-900 THB / nuit (indicatif)
Une chambre simple en guesthouse sur l’île ou près de la gare, souvent avec location de vélos.
฿฿฿
Milieu de gamme
1 000-2 500 THB / nuit (indicatif)
Un hôtel de charme ou une guesthouse de caractère, parfois avec piscine ou vue sur la rivière.
฿฿฿
Haut de gamme
3 000+ THB / nuit (indicatif)
Un resort au bord de l’eau ou un hôtel de style patrimonial avec terrasse sur la rivière.
Avant de réserver
Nos conseils de terrain pour bien réserver
Ayutthaya se visite facilement à la journée depuis Bangkok, mais une nuit sur place permet de voir les temples illuminés et de pédaler dans la fraîcheur du matin.
Les trains depuis Bangkok mettent environ 1 h 30 à 2 h et arrivent sur la rive est ; minivans et bus s’arrêtent en général sur l’île.
Certaines zones basses au bord des rivières peuvent être inondées en fin de saison des pluies (environ de septembre à novembre) : consultez l’actualité si vous voyagez à cette période.
Tenue correcte dans les temples, épaules et genoux couverts, et ne posez jamais plus haut qu’une statue de Bouddha.
Les hôtels se remplissent et augmentent leurs prix pendant la fête annuelle du patrimoine mondial, généralement en décembre : réservez si vos dates coïncident.
Quel est le meilleur quartier pour dormir à Ayutthaya ?
L’île de la vieille ville est le meilleur compromis, avec grands temples, marchés et loueurs de vélos regroupés. Les hôtels au bord de la rivière sont le meilleur choix pour les couples et un séjour plus calme et plus atmosphérique.
Faut-il passer la nuit à Ayutthaya ?
Oui, si possible. Les excursionnistes voient les ruines sous la chaleur de midi ; ceux qui dorment sur place pédalent au lever du soleil, voient les temples illuminés et profitent des marchés du soir.
Comment aller de la gare à la vieille ville ?
Marchez jusqu’à l’embarcadère près de la gare et prenez le petit bac qui traverse la Pa Sak en deux minutes. Le soir, prenez un tuk-tuk par le pont.
Faut-il dormir à Bang Pa-In ?
Seulement si vous avez une voiture ou venez surtout pour le palais d’été. Il est à environ 20 km des grands temples, ce n’est donc pas une base pratique pour découvrir Ayutthaya.
Ayutthaya convient-il aux familles ?
Oui. L’île est plate, les ruines sont ouvertes et amusantes à explorer, et les distances sont courtes. Visitez tôt le matin et en fin d’après-midi pour éviter la chaleur.
Par Kylian Dev