Excursions depuis Phuket : lesquelles valent vraiment la journée ?

Les 8 meilleures excursions depuis Phuket en un coup d’œil

Le prix affiché ne dit pas tout : regardez la durée réelle, transferts compris, et la saison.

Baie de Phang Nga : la plus belle journée depuis Phuket ?

Des centaines de pitons calcaires qui sortent d’une mer vert jade, à une heure de route du nord de l’île.

C’est l’excursion qu’on recommande en premier, parce qu’elle fonctionne même par temps gris : la baie est abritée, la mer y reste plate une grande partie de l’année. Le programme type enchaîne la sortie en canoë dans les hongs (lagunes intérieures des îles), l’arrêt à Khao Phing Kan, le rocher de L’Homme au pistolet d’or, et le déjeuner au village musulman de Koh Panyee.

Choisissez le format selon votre patience. Le grand bateau est le moins cher et le plus stable ; le speedboat couvre plus de points mais secoue. La meilleure version, souvent vendue comme « early bird » ou en longtail privé, part à l’aube et arrive à James Bond Island avant la foule de 11 h. Tout le détail, et comment éviter les pièges, est dans notre guide James Bond Island et baie de Phang Nga.

Phi Phi depuis Phuket : faut-il faire l’aller-retour dans la journée ?

L’excursion la plus vendue de Phuket, et la plus décevante si on la fait mal.

Le tour type en speedboat part vers 8 h du ponton de Rassada ou d’Ao Po, passe par Maya Bay, Pileh Lagoon, Viking Cave, un arrêt snorkeling, déjeune à Tonsai et termine par Bamboo Island ou Khai. Vous passerez environ trois heures en mer et verrez les lieux en même temps que des dizaines d’autres bateaux.

Si vous le pouvez, dormez plutôt une nuit sur place : le ferry depuis Rassada coûte moins cher qu’un tour et vous aurez Maya Bay tôt le matin ou en fin de journée. Les options de traversée sont comparées dans Phuket – Koh Phi Phi, et tout ce qui concerne la baie (droits de 400 THB, baignade interdite) dans notre page Maya Bay.

Similan ou Racha : quelle île pour nager et plonger ?

Deux sorties très différentes : l’une est une expédition, l’autre une journée de plage.

Les îles Similan sont à environ 70 km au large de Khao Lak. Depuis Phuket, la journée commence par 1 h 30 de minibus vers le nord puis 1 h 15 de speedboat : départ vers 6 h, retour vers 19 h. Le parc n’ouvre que du 15 octobre au 15 mai et les droits d’entrée sont de 500 THB. Si vous rêvez des Similan, dormez plutôt à Khao Lak une ou deux nuits.

Racha Yai, à 20 km au sud de Chalong, est la bonne alternative : 30 à 40 minutes de bateau, une baie de sable blanc (Patok) et des fonds accessibles depuis la plage. Coral Island, plus proche encore, est souvent ajoutée mais elle est bondée de jet-skis et de parachutes : ne la choisissez pas seule.

Les excursions sans bateau

Quand la mer est forte, ou pour souffler entre deux sorties.

Khao Sok se fait en journée depuis Phuket, mais c’est long : environ 3 h de route dans chaque sens pour 3 à 4 heures sur le lac Cheow Lan, entre pitons et forêt primaire. C’est la sortie idéale en saison des pluies, quand la jungle est la plus belle et que la mer est fermée ; mieux encore, dormez une nuit sur un radeau (voir Khao Sok).

Pour les éléphants, choisissez un lieu où l’on observe sans monter ni baigner les animaux. Le Phuket Elephant Sanctuary, dans le nord-est de l’île, propose une matinée d’observation à 3 000 THB, déjeuner végétarien compris. Nos critères sont détaillés dans sanctuaires d’éléphants.

Koh Yao Noi est l’échappée la plus simple : un longtail public part de Bang Rong, au nord-est de Phuket, et traverse en 30 à 45 minutes pour une centaine de bahts. Sur place, louez un scooter ou un vélo et faites le tour de l’île entre rizières, plages vides et pitons de la baie de Phang Nga en toile de fond. Vérifiez l’heure du dernier bateau retour en arrivant, et si vous tombez sous le charme, les horaires sont dans Koh Yao Noi.

Enfin, une journée avec chauffeur (environ 1 200 à 1 500 THB) relie la vieille ville de Phuket, le Big Buddha de Nakkerd et le coucher de soleil au cap Promthep. Pour enchaîner avec une baignade, les plages du sud sont décrites dans plages de Phuket.

Ce qui ne vaut pas le coup

Des excursions très vendues à Patong, mais que nous ne recommandons pas.

• Les tours « Phi Phi + Khai + Maya » à bas prix en grand bateau surchargé : trop de temps en mer, trop peu sur place.
• Les spectacles de tigres, de singes ou d’éléphants, et toute balade à dos d’éléphant : cruel pour l’animal, et nous ne les recommandons jamais.
• Coral Island seule : bruyante, chère pour ce qu’elle offre.
• Les tours « 7 îles au coucher de soleil » en haute mer entre juin et septembre : souvent annulés, souvent inconfortables.
• Les « Similan » vendus entre mi-mai et mi-octobre : le parc est fermé, vous irez ailleurs.

Comment choisir selon votre séjour ?

Trois questions suffisent : combien de jours, quelle saison, et combien de temps de bateau vous supportez.

1. 1Moins de quatre jours : une seule grande sortie en mer (Phang Nga ou Racha), le reste à la plage.
2. 2Une semaine : Phang Nga, puis une nuit à Phi Phi plutôt qu’un aller-retour, puis une journée à terre.
3. 3De mai à octobre : privilégiez Phang Nga, abritée, et Khao Sok ; gardez le speedboat pour un jour de mer calme.
4. 4Avec de jeunes enfants : évitez les journées de plus de 9 heures et les speedboats, préférez les grands bateaux et les sorties courtes.

Pour savoir où loger afin de réduire les transferts, voyez où dormir à Phuket : Chalong, Rawai et le nord-est sont les plus proches des pontons.

Réserver : en ligne, à l’agence ou au ponton ?

Les prix varient du simple au double pour le même bateau suivant l’endroit où vous l’achetez.

Les agences de Patong affichent souvent des prix négociables, mais vous ne savez pas toujours qui opère le bateau. En ligne, vous voyez les avis, la taille du groupe et ce qui est inclus ; l’annulation gratuite 24 h avant est précieuse en saison des pluies. Vérifiez trois points avant de payer : le transfert hôtel est-il inclus pour votre plage, les droits de parc sont-ils compris, et combien de passagers au maximum.

Une excursion responsable, concrètement

Trois règles simples que nous appliquons à toutes nos recommandations.

• Pas de balade à dos d’éléphant ni de bain avec les éléphants : observation seulement.
• Pas de spectacle animalier, pas de photo avec un singe ou un tigre.
• Pas de Maya Bay pendant sa fermeture annuelle, et pas de pied sur le corail en snorkeling.
• Crème solaire minérale ou lycra, et vos déchets repartent avec vous.