Excursions depuis Bangkok : quelle journée choisir ?

Les meilleures excursions d’une journée depuis Bangkok

Deux grandes directions : le nord pour les temples, l’ouest pour la rivière Kwaï et les cascades.

Ayutthaya : que voir et combien coûtent les temples ?

La capitale du Siam de 1351 à 1767, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1991.

Détruite par l’armée birmane en 1767, Ayutthaya se visite comme une ville en ruines posée sur une île. L’entrée dans la zone est libre : ce sont les grands temples qui ont chacun leur guichet. Wat Mahathat et sa tête de Bouddha prise dans les racines, Wat Phra Si Sanphet, le Viharn Phra Mongkol Bophit et Wat Lokayasutharam forment le cœur de la visite.

Le tarif affiché de Wat Mahathat n’est pas le même partout : certaines pages officielles donnent encore 80 THB, l’ancien prix, quand les autres temples sont à 50 THB. Prévoyez donc 50 à 80 THB par temple, et prenez le billet combiné dès que vous en visitez plus de quatre.

Ayutthaya en train ou en excursion organisée ?

Le train suffit si vous aimez organiser ; le tour bus et bateau si vous voulez tout compris.

Vingt-sept trains par jour relient Bangkok à Ayutthaya, du premier à 4 h 15 au dernier à 23 h 05, en 1 h à 2 h suivant le type de train. Attention au point de départ : les trains rapides partent de la gare centrale Krung Thep Aphiwat, mais une partie des trains locaux part encore de Hua Lamphong. Sur place, on continue en transport partagé ou en véhicule loué : fixez le prix du circuit avant de partir.

La formule la plus simple reste l’aller en bus et le retour en croisière sur le Chao Phraya : rendez-vous vers 7 h 30 au River City, départ à 8 h, visite de Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet, du Viharn Phra Mongkol Bophit et de Wat Lokayasutharam, puis déjeuner-buffet à bord et retour vers 16 h. Guide anglophone et droits d’entrée sont compris, à partir de 1 780 THB par adulte.

Bang Pa-In : le palais d’été sur la route d’Ayutthaya

À 18 km au sud de l’île d’Ayutthaya, une étape d’une heure ou deux, facile à combiner.

Le palais royal de Bang Pa-In, au bord du Chao Phraya, mélange les styles : un palais chinois (Wehart Chamrun), la tour d’observation Ho Withun Thasana, le pavillon Aisawan Thiphya-Art posé au milieu d’un bassin, et le temple royal Wat Niwet Thammaprawat. L’essentiel a été construit entre 1872 et 1889 sous le roi Chulalongkorn. C’est la visite idéale pour souffler entre deux temples en ruine.

Les horaires publiés varient d’un site officiel à l’autre : ouverture à 8 h ou 8 h 30, fermeture entre 16 h et 17 h. Arrivez avant 15 h pour être tranquille.

Kanchanaburi et la rivière Kwaï : l’histoire en une journée

Le pont, le cimetière et la voie ferrée de la mort, à environ 120 km à l’ouest de Bangkok.

Le pont sur la rivière Kwaï se traverse à pied, librement et gratuitement, à 4 km au nord du centre-ville. Il appartient à la voie ferrée Thaïlande–Birmanie, la « voie ferrée de la mort » de la Seconde Guerre mondiale : entre 12 000 et 12 600 prisonniers alliés sont morts sur le chantier, ainsi qu’environ 90 000 travailleurs d’Asie du Sud-Est. Le cimetière de guerre de Kanchanaburi, sur la rue principale, rassemble 6 858 tombes ; l’entrée est libre.

Le train est la façon la plus parlante de faire le trajet. Deux trains par jour quittent la gare de Thonburi, à 7 h 45 et 13 h 55, pour environ 3 h jusqu’à Kanchanaburi. Le tarif est forfaitaire pour les voyageurs étrangers : 100 THB, quel que soit le tronçon. Le plus beau passage, le viaduc de Wang Po, se trouve juste avant le terminus de Nam Tok.

La cascade d’Erawan : horaires, entrée et règles du parc

Sept paliers d’eau turquoise dans la forêt, à combiner avec Kanchanaburi dans la même journée.

Le parc national d’Erawan ouvre tous les jours de 8 h à 16 h 30 environ, et plus personne n’entre après 15 h 30. L’entrée coûte 300 THB par adulte étranger et 150 THB par enfant de 3 à 14 ans, à payer de préférence en espèces. Le premier palier est à quelques centaines de mètres de l’accueil ; une voiturette à 20 THB par personne avance d’environ 700 m, puis on continue à pied de palier en palier.

• Nourriture interdite au-delà du deuxième palier.
• Consigne de 20 THB par bouteille, rendue quand vous redescendez avec la bouteille.
• Venez en semaine et au plus tôt : le parc est saturé le week-end et les jours fériés.

Les tours en petit groupe depuis Bangkok, à partir de 53 USD, enchaînent Erawan, le musée JEATH et le pont ; en privé, comptez à partir de 103 USD par personne. C’est une longue journée : plus de 120 km de route dans chaque sens.

Ko Kret et les marchés : des sorties plus courtes

Pas besoin de quitter la région de Bangkok pour changer complètement d’ambiance.

Ko Kret est une île de trois kilomètres sur trois au milieu du Chao Phraya, dans la province de Nonthaburi, au nord de la ville. Elle est habitée par une communauté mon qui vit de la poterie : ateliers ouverts aux visiteurs, musée de la poterie, le chedi de Wat Poramai Yikawat inspiré de la pagode Shwedagon, et la pagode penchée, symbole de l’île. On y traverse en bac, puis on fait le tour à pied.

Goûtez les fleurs frites, le Thod Man Nor Kala, un beignet de poisson épicé, et le Khao Chae. Comptez une demi-journée ; les jours d’ouverture des ateliers varient, demandez à votre hôtel avant de partir.

Ce qu’il vaut mieux éviter

Les pièges les plus fréquents des excursions vendues à Bangkok.

• Les circuits Kanchanaburi avec « elephant camp », balade ou bain avec les éléphants, même présentés en option : nous ne les recommandons jamais.
• Les journées « Ayutthaya + marché flottant + marché sur les rails » : trois sites, beaucoup de route, peu de temps sur chacun.
• Erawan un samedi, un dimanche ou pendant Songkran : la cascade est méconnaissable.
• Les tours les moins chers sans lire le détail : les entrées peuvent ajouter 220 THB à Ayutthaya ou 300 THB à Erawan par personne.

Comment choisir selon votre séjour ?

Une excursion hors de la ville tous les deux ou trois jours suffit : Bangkok fatigue déjà beaucoup.

1. 1Trois jours à Bangkok : une seule sortie, Ayutthaya en train ou en tour bus et bateau.
2. 2Cinq jours : ajoutez Kanchanaburi et Erawan en petit groupe, un jour de semaine.
3. 3Un jour plus calme : Ko Kret en demi-journée, ou un marché flottant le matin.
4. 4Avec des enfants : Ayutthaya en formule tout compris, puis Erawan pour la baignade.
5. 5Plus de temps : dormez à Kanchanaburi pour faire le train jusqu’à Nam Tok et Hellfire Pass.

Pour partir tôt sans stress, voyez où dormir à Bangkok : le bord du fleuve est tout près du River City, point de départ des croisières vers Ayutthaya. Tout le reste de la ville est dans notre page Bangkok.

Réserver son excursion depuis Bangkok

En ligne, vous voyez ce qui est inclus avant de payer.

Pour Ayutthaya en train, rien à réserver : le billet s’achète en gare. Pour Kanchanaburi et Erawan, réserver un petit groupe en ligne permet de choisir un départ en semaine, de vérifier que les entrées sont comprises et d’annuler gratuitement la veille.